Herederos del Marqués de Riscal: a doua mare cramă a lumii, o destinație turistică uimitoare cu vinuri de excepție

Este castelul spaniol al secolului al XXI-lea, dar nu un castel dintre acelea cu turle și fortificații, așa cum le știm noi. Chiar nu mă așteptam să văd așa ceva când mi-a spus Radu să mă uit pe pagina Marqués de Riscal; nu prea pot să vi-l descriu în cuvinte, așa că vă las imaginea de mai jos. Se află în Elciego, Álava, în sudul regiunii Rioja Alavesa, și este proiecția contemporană a imperiului Herederos del Marqués de Riscal.

Marqués de Riscal este a doua cramă din lume în topul World’s Best Vineyards, un clasament anual al celor mai frumoase 50 de destinații de turism enologic, care oferă experiențe deosebite, alcătuit de William Reed Business Media. „De la pivnițele istorice până la arhitectura avangardistă, crama promite o experiență fără egal”, scrie worldsbestvineyards.com.

În același timp, vinurile casei Riscal se numără printre cele mai apreciate vinuri din Rioja, cunoscute în întreaga lume. Marqués de Riscal exportă 60% din producție în peste 110 țări. Din nou, vorbim despre vinuri medaliate la concursuri internaționale, apreciate și punctate foarte bine de nume celebre.

La începutul lunii iulie, La Vanguardia publica „Los 7 grandes vinos que deberías probar”, o listă în care se regăsește și unul dintre vinurile celebre Riscal, Barón de Chirel 2017 0.75L, inclus în La Guía de Vinos, alături de restul gamei din selecția exclusiv Dagmar. Același vin obține medalia de aur, cu 96 de puncte, la Decanter, la fel ca Finca Torrea, în timp ce Tapias de Marqués de Riscal 2020 obține 97 de puncte și medalia de platină.

V-am convins să încercați vinurile Riscal sau poate chiar să vizitați orașul vinului? Eu, cu siguranță, da.

Orașul vinului, o succesiune de descoperiri și de emoții

În jurul pasiunii pentru vin, bodega Riscal a construit La Ciudad del Vino, orașul vinului, în care îți atrage imediat atenția construcția eclectică, ce contrastează cu clădirile tradiționale din piatră, dintre care cea mai veche datează de aproape două secole.

Este Hotelul Marqués de Riscal, Luxury Collection Hotel, construit în stil avangardist de unul dintre cei mai renumiți arhitecți ai lumii, canadianul Frank O. Gehry, cel care a proiectat și Muzeul Guggenheim din Bilbao. Hotelul face parte din lanțul Marriott.

„O creatură minunată, cu părul zburând în toate direcțiile, avântându-se deasupra viilor”, își descrie Gehry creația.

La fel ca Muzeul Guggenheim, clădirea este acoperită cu plăci de titan, iar culorile alese reflectă culorile casei Marqués de Riscal: rozul intens este inspirat de culoarea vinului, auriul, de firul de aur de pe sticle, iar argintiul, de folia de pe gâtul sticlelor. Un vin poartă numele arhitectului, Frank Gehry Selection, iar eticheta acestuia stilizează hotelul.

Modernul însă nu a acaparat tradiția, ci s-a integrat în acest întreg care este Herederos del Marqués de Riscal. Orașul vinului combină decorurile avangardiste cu elemente care trimit la cele mai vechi tradiții de vinificare și cu cele mai moderne tehnologii ale secolului.

O vizită aici este o experiență care te poartă prin istoria casei, de la fondarea sa, în 1858, până astăzi, și îți permite să descoperi vinul prin toate cele cinci simțuri.

Punctul de plecare este centrul complexului, Plaza del Reloj, de unde poate fi admirată bodega originală, vechea casă de vin construită în 1860, unde se păstrează comorile Riscal: pivnița cu cele mai vechi vinuri, La Botellería. Este una dintre cramele cu cele mai vechi vinuri din lume, colecția începând chiar cu primul vin îmbuteliat, în 1862. Urmează anexa în stil Bordeaux, construită în 1883, El Palomar, unde sunt produse astăzi vinurile premium.

Iar pentru final este păstrată surpriza: hotelul de lux. Printre atracții se numără spa-ul Vinothérapie, sub brandul Caudalie, restaurantele conduse de chef-ul Francis Paniego, restaurantul de fine dining Marqués de Riscal, cu o stea Michelin, restaurantul cu preparate tradiționale basce și specifice regiunii Rioja, 1860 Tradición, barul hotelului, Vinoteca & Bistro, precum și un magazin de cadouri și suveniruri.

O vizită completă a orașului vinului durează între 90 și 105 minute și include degustarea unor vinuri însoțite de gustări locale: brânzeturi, chorizo, cârnați și șuncă iberică. Prețurile pachetelor se situează între 22 și 50 de euro, în funcție de vinuri și de gustările asociate.

O sută șaizeci de ani de la primul îmbuteliat din Rioja

Cu o tradiție de peste 160 de ani, casa Riscal este astăzi un punct de referință în lumea vinului din Spania, având și un rol de pionierat și fiind orientată către cercetare și inovație, atât în ceea ce privește lucrările din vie, cât și producerea unor vinuri aparte.

„Vivimos por y para el vino”, adică trăim din vin și pentru vin. „Căutăm să creăm vinuri originale, proaspete, elegante și ușor de băut”, scrie site-ul Marqués de Riscal.

În prezent, casa valorifică struguri de pe 1.500 de hectare din patru regiuni diferite, dintre care 600 de hectare sunt proprii, și produce vinuri D.O.Ca. Rioja, cea mai înaltă treaptă de calitate, D.O. Rueda, V.T. Castilla y León și D.O. Getariako Txakolina.

Principalele soiuri cultivate sunt Tempranillo, Graciano, Mazuelo și Cabernet Sauvignon pentru vinurile roșii, respectiv Verdejo și Sauvignon Blanc pentru cele albe, precum Marqués de Riscal Blanco 2024 0.75L.

Bodega Riscal a fost fondată în 1858 de Don Guillermo Hurtado de Amézaga, marchiz de Riscal, care moștenise o vie și petrecuse câțiva ani în Bordeaux, astfel că s-a inspirat din ceea ce văzuse acolo.

În 1862 a fost lansat primul vin, iar în 1863 a fost îmbuteliat pentru prima dată un vin în Rioja, potrivit site-ului oficial Riscal.

În 1885, un vin Marqués de Riscal devine primul vin nefranțuzesc care obține Diploma de Onoare la Expoziția de la Bordeaux. Este o dată istorică și momentul în care vinurile Riscal încep să câștige faimă și premii peste hotare.

În 1972, casa începe să producă vinuri albe în Rueda, iar în 1974 introduce soiul Sauvignon Blanc. În 1980, se numără printre casele de vin care contribuie la crearea apelațiunii D.O. Rueda.

În primul sfert al secolului al XX-lea este atașat firul auriu emblematic pe sticle, pentru a preveni eventualele tentative de contrafacere a vinurilor.

Marqués de Riscal ține pasul cu vremurile, astfel că, în secolul al XXI-lea, începe Proiectul 2000: construiește crama San Vicente și deschide porțile pentru vizitatori.

Orașul vinului este inaugurat în 2006.

Un „acontecimiento”: nașterea vinului Barón de Chirel

Unul dintre cele mai prestigioase vinuri ale cramei, Barón de Chirel, este lansat în 1986. Este precursorul vinurilor moderne care deschid o nouă eră pentru vinurile din Rioja, fiind un vin diferit de toate cele produse până atunci aici.

La Vanguardia folosește un termen foarte inspirat pentru a sublinia apariția sa: „acontecimiento”, adică eveniment.

Vinurile din gama Barón de Chirel sunt produse dintr-o selecție de struguri proveniți din vii bătrâne, plantate înainte de 1970, numai în anii cu cele mai bune recolte. Cu o aciditate bine echilibrată și taninuri fine, au un excelent potențial de învechire.

Barón de Chirel D.O.Ca. Rioja obține, de la un an la altul, medalii valoroase la concursuri și aprecieri din partea celor mai prestigioase nume din lumea vinului: Mundus Vini, Decanter, James Suckling, Tim Atkin și alții.

Trei argumente pentru care Riscal a trecut la organic

În 2013, Marqués de Riscal începe să acorde atenție agriculturii ecologice, iar astăzi are 350 de hectare certificate ecologic în Rueda, 370 de hectare în Rioja și încă 100 de hectare în proces de certificare.

Filosofia adoptată se bazează pe trei elemente:

1. Vinurile relevă caracterul soiurilor, expresia și tipicitatea terroir-ului. În agricultura ecologică, rădăcinile se dezvoltă mai mult și explorează un volum mai mare de sol, astfel că pot extrage mai eficient mineralele din materia organică, fără să fie nevoie de fertilizări artificiale. Explicam acest lucru și în articolul despre vinurile Louis Jadot, un producător din Burgundia care minimizează pe cât posibil intervențiile.

Faptul că nu sunt folosite fungicide, precum și cantitatea redusă de dioxid de sulf, permit desfășurarea mai bună a fermentației spontane cu drojdii indigene, astfel încât specificitatea soiului să se exprime mai bine; se obțin vinuri originale și autentice. Aromele soiurilor și expresia terroir-ului sunt puse mai precis în evidență.

2. Conservarea și continuitatea viței-de-vie garantează calitatea viitoare a vinurilor. Nefiind stimulată cu substanțe artificiale, planta își dezvoltă capacitatea de autoapărare, devenind mai rezistentă, mai sănătoasă și mai viguroasă.

3. Adaptarea la schimbările climatice. Din cauza schimbărilor climatice, sunt necesare diferite intervenții pentru ca vița-de-vie să rămână sănătoasă. În agricultura ecologică nu este nevoie de intervenții drastice: fiind mai bine înrădăcinată, planta primește mai mulți nutrienți și mai multă apă, devenind mai rezistentă la diferite fenomene naturale, inclusiv la secetă.

Rioja, wine lover’s paradise, pe scurt

Dacă tot suntem în Rioja, să povestim puțin despre această regiune a Spaniei, renumită pentru vinurile sale, wine lover’s paradise, cum o numește site-ul winetourism.

Rioja are 54.000 de hectare și peste 500 de case de vin, bodegas, cu numeroase crame istorice, cu sute de ani de tradiție, precum și un nou val de crame moderne, care aduc inovații și duc vinurile spaniole la un alt nivel.

Pe lângă podgorii, case de vin și vinuri, regiunea este renumită și pentru peisajele naturale superbe și pentru patrimoniul cultural și religios, cu monumente incluse în patrimoniul UNESCO. Bineînțeles, să nu uităm că se află pe celebrul traseu Camino de Santiago, Drumul Sfântului Iacob.

Să vă mai povestesc și despre mâncărurile tradiționale? Tocănițele cu carne și fasole, fava și caparrones, sunt absolut irezistibile, scrie spain.info. În zonă se cultivă o varietate de legume gustoase, iar dintre cărnuri predomină mielul și porcul, dar se consumă și pește: cod, merluciu și macrou. Morcilla și chorizo riojano sunt, de asemenea, populare. Și, nu în ultimul rând, Rioja este paradisul produselor de patiserie, golmajería, în combinații savuroase.

Iată și alte motive pentru a vizita Rioja.

Tempranillo, Garnacha și cele patru trepte de învechire

Dar să revenim la struguri și la vin. După cum știm, soiul cel mai cultivat în regiune este Tempranillo, care acoperă nu mai puțin de 81% din suprafață. Este și cel mai nobil soi al Spaniei, unul dintre cele nouă soiuri nobile roșii. Tempranillo este renumit pentru potențialul său de învechire și pentru afinitatea cu stejarul.

Este un soi foarte vechi; prima mențiune despre acesta datează din 1807 și ne trimite cu 3.000 de ani în urmă, când ar fi fost introdus de fenicieni în Peninsula Iberică. Un indiciu neobișnuit, care pune la îndoială originile iberice ale soiului, este faptul că există plantații de Tempranillo în Toscana și Basilicata, scrie winefolly.com.

Numele soiului provine de la temprano, adică devreme, deoarece strugurii se coc mai repede decât alții.

Fructat, cu taninuri fine și bogat în arome, în funcție de regiune, dominate de căpșuni, zmeură, cireșe, roșii, smochine, prune și condimente, apoi de tutun și piele tăbăcită, care se accentuează odată cu învechirea; maturarea îi conferă totodată și mai multă catifelare și savoare, iar corpul devine mediu spre plin pe măsură ce petrece mai mult timp în butoi.

Garnacha, adică Grenache, se cultivă pe 8,3% din suprafață; este un soi folosit în cupajele roșii pentru a conferi culoare și un plus de fructuozitate, fiind vinificat frecvent și în rosé. Are o mineralitate moderată și note de zmeură, prune, piper alb și caramel.

Alte soiuri cultivate în Rioja sunt Graciano, folosit de obicei în cupaje pentru aciditate, Mazuelo, adică Carignan, și Maturana Tinta.

Dintre soiurile albe, Malvasia domina culturile înainte de atacul filoxerei; este un soi care dă vinuri bogate, cu o concentrație alcoolică ridicată și un potențial bun de învechire. După anul 1960, au crescut suprafețele cultivate cu Viura, adică Macabeo, în întreaga Spanie, soi din care se obțin vinuri mai crocante și mai ușoare. Se mai cultivă Verdejo, Garnacha Blanca, Maturana Blanca, Tempranillo Blanco, precum și Sauvignon Blanc și Chardonnay.

Rioja este prima regiune din Spania care a primit clasificarea D.O., Denominación de Origen, și prima care și-a ridicat standardele la D.O.Ca., Denominación de Origen Calificada, cea mai înaltă calificare.

Clasificările de calitate sunt: Genérico, adică Joven, apoi Crianza, precum Marqués de Riscal Crianza Arienzo 2019 0.75L, Reserva, precum Marqués de Riscal Reserva 2019 0.75L, și Gran Reserva, precum Marqués de Riscal Gran Reserva 0.75L.

Pentru vinurile Genérico nu este necesară învechirea, deși este de așteptat ca acestea să aibă un contact minim cu butoiul de stejar. Pentru Reserva se adaugă și cerința de minimum 6 luni de maturare în sticlă, iar pentru Gran Reserva, de 2 ani în sticlă. Mai există și Gran Añada, folosită pentru spumante, care impune cel puțin 3 ani en tirage.

Cinci lucruri de știut înainte de a deschide un Rioja

Ce înseamnă, practic, diferența dintre Crianza și Gran Reserva?

Diferența constă în timp și răbdare, nu neapărat în calitatea strugurilor. Un Crianza petrece doi ani la maturare înainte de a ajunge pe raft, iar un Gran Reserva, cinci ani. În pahar, acest lucru înseamnă că primul păstrează fructul proaspăt și taninurile mai vii, în timp ce al doilea a integrat complet lemnul și a dezvoltat note terțiare de tutun, piele și fructe uscate.

De aici rezultă și o consecință practică pe care mulți o ignoră: un Gran Reserva este deja gata de băut atunci când îl cumpărați, pentru că producătorul l-a păstrat în locul dumneavoastră. Un Crianza, în schimb, mai poate câștiga câțiva ani în sticlă, dacă este păstrat corect.

De ce sticlele Riscal au un fir de sârmă aurie?

Este o măsură antifraudă din primul sfert al secolului al XX-lea, nu un element decorativ. Succesul comercial al casei a atras contrafaceri, iar plasa metalică fină, aplicată peste sticlă, făcea imposibilă înlocuirea conținutului fără a lăsa urme vizibile.

Astăzi și-a pierdut rolul practic, dar a rămas un semn distinctiv al mărcii, recunoscut instantaneu pe orice raft. Este, de altfel, unul dintre puținele cazuri în care o măsură de securitate a devenit un element de identitate vizuală.

De ce a fost Barón de Chirel considerat revoluționar în 1986?

Pentru că a rupt simultan cu tradiția locală în două privințe. Rioja clasică miza pe maturări foarte lungi în stejar american, care confereau note pronunțate de vanilie și cocos, și pe cupaje din mai multe parcele. Barón de Chirel a mizat pe o selecție severă din vii bătrâne, pe stejar franțuzesc și pe o maturare mai scurtă.

Rezultatul a fost un vin cu fruct mult mai prezent, o structură mai fermă și o influență mai puțin perceptibilă a lemnului, adică un stil apropiat de cel practicat în Bordeaux. A deschis, practic, drumul pentru întreaga generație de vinuri de autor din Rioja modernă.

Cu ce mâncare merg vinurile din Tempranillo?

În primul rând, cu miel, și nu întâmplător acesta este preparatul emblematic al regiunii. Taninurile fine și notele de fructe coapte echilibrează perfect grăsimea cărnii, iar dacă mielul este preparat la cuptor cu plante aromatice, asocierea devine și mai reușită.

Se potrivesc la fel de bine cu chorizo, jamón ibérico, brânzeturi maturate din lapte de oaie, precum Manchego, și tocănițe consistente de fasole. Un Gran Reserva, cu notele sale terțiare, cere însă preparate pe măsură: vânat, carne maturată și mâncăruri gătite lent.

Cât se poate păstra un Rioja acasă?

Un Crianza se păstrează bine timp de cinci-opt ani de la recoltă, un Reserva, zece-cincisprezece ani, iar un Gran Reserva bun poate evolua douăzeci de ani sau chiar mai mult. Barón de Chirel, obținut din vii cu o vechime de peste cincizeci de ani, intră în categoria vinurilor de colecție.

Condițiile contează mai mult decât categoria: sticla trebuie păstrată culcată, la întuneric, la o temperatură cuprinsă între 12 și 15°C, fără variații bruște. Un vin excepțional ținut lângă calorifer se deteriorează mai repede decât unul obișnuit păstrat corect.

De ce merită drumul până la Elciego

Ceea ce mi se pare remarcabil la Riscal nu este nici arhitectura, oricât de spectaculoasă ar fi, nici punctajele. Este faptul că aceeași casă care a îmbuteliat primul vin din Rioja, în 1862, a rupt tradiția în 1986 și a construit, în 2006, cea mai neconvențională clădire viticolă din Spania. De trei ori, de-a lungul a o sută cincizeci de ani, aceeași casă a mers împotriva curentului.

Iar dacă nu ajungeți curând la Elciego, puteți începe măcar cu un pahar. Gama se regăsește în selecția noastră, de la Crianza Arienzo până la Reserva XR și Barón de Chirel.

Foto credit: marquesderiscal.com și facebook.com/BodegaMarquesdeRiscal.