Campionatul mondial de degustare în orb pe echipe RVF 2021

Douăsprezece pahare identice, aceeași lumină, nicio etichetă și un cronometru care nu iartă. Atât primesc concurenții unei competiții internaționale de acest fel, iar de acolo încolo totul depinde de memorie, de nas și de nervi. Am urmărit îndeaproape drumul echipei noastre către Avignon și pot spune că partea grea nu a fost concursul în sine, ci lunile de antrenament dinaintea lui.

Am ales să povestim experiența asta pe larg pentru că o degustare de vinuri făcută serios schimbă complet felul în care bei. Nu mai cauți doar „îmi place sau nu îmi place”, ci începi să înțelegi de ce un vin are aciditatea aceea tăioasă, de ce taninul se așază altfel după cinci ani în sticlă și cât de mult contează anul de recoltă. Iar lucrurile astea se învață exact așa cum le-a învățat echipa noastră: paharul în mână, eticheta ascunsă.

Ce înseamnă, de fapt, Campionatul Mondial de Degustare în Orb pe echipe și de ce contează pentru România

Dagmar a susținut antrenamentele și participarea echipei României la Campionatul Mondial de Degustare în Orb pe Echipe, care a avut loc la Avignon (Franța), la 2 octombrie 2021, competiție organizată de prestigioasa revistă La Revue du vin de France.

Formatul competiției este simplu de descris și brutal de aplicat. Fiecare echipă primește o serie de vinuri servite complet anonim, iar sarcina este să identifice țara, regiunea, soiul sau asamblajul, anul de recoltă și, în cazurile fericite, chiar producătorul. Punctajul se acordă pe fiecare element în parte, așa că un răspuns aproape corect aduce puncte, iar unul complet greșit te trimite în josul clasamentului fără drept de apel.

Pentru noi, ca magazin care lucrează zi de zi cu vinuri românești și internaționale, prezența unei echipe naționale la un asemenea nivel contează mai mult decât pare la prima vedere. Înseamnă că avem oameni care pot compara la rece un Cabernet din Dealu Mare cu unul din Bordeaux și pot explica diferența în termeni tehnici, nu doar prin adjective. Susținerea logistică a venit și din partea grupului The Iconic Estate, care a pus la dispoziție vinuri pentru antrenamente și pentru prezentarea de la cina de gală.

Suntem mândri să spunem că România devine, încetul cu încetul, o prezență obișnuită la campionatele mondiale de degustare în orb, iar echipa noastră se face remarcată de fiecare dată.

Echipa României la Avignon în octombrie 2021: componență, antrenament și un loc 9 câștigat greu

Echipa noastră, formată din Julia Scavo, Sandra Cahu, Valentin Ceafalau, Horia Hasnas și Cosmin Udrea, antrenată și selectată de Radu Rizescu, a obținut onorabilul loc 9 din 27 de echipe participante, în cadrul unui concurs foarte dificil, cu competitori foarte bine antrenați și motivați; participarea noastră a fost posibilă și datorită susținerii generoase oferite de The Iconic Estate, care face parte din Alexandrion Group.

Locul 9 din 27 sună modest până afli cine erau ceilalți. În sală se aflau echipe cu bugete de pregătire de zeci de mii de euro, cu acces la serii verticale complete din podgorii clasice și cu somelieri care degustă profesionist de peste douăzeci de ani. Diferența dintre locul 4 și locul 9 s-a făcut pe câteva soiuri de nișă și pe doi ani de recoltă ratați la limită.

Antrenamentele au însemnat serii săptămânale de câte opt sau zece vinuri, servite anonim, cu discuție structurată după fiecare probă. Aici a intrat în joc și gama Hyperion, folosită frecvent ca reper pentru profilul soiurilor autohtone. Un vin precum Hyperion Fetească Neagră 0.75L are o amprentă suficient de clară încât să funcționeze ca punct de calibrare atunci când exersezi recunoașterea prunei uscate și a notei ușor fumate specifice soiului.

Cum se desfășoară o degustare de vinuri în orb la nivel de competiție internațională

Vinurile ajung în pahar turnate din sticle mascate, la temperatura corectă pentru categoria lor. Echipa primește un interval fix, de obicei zece minute pentru fiecare probă, iar în acest timp cei cinci membri degustă individual, notează și abia apoi negociază răspunsul comun. Partea de negociere este subestimată de aproape toată lumea, pentru că un membru sigur pe el poate trage echipa într-o direcție greșită în mai puțin de un minut.

Cele patru etape ale unei degustări de vinuri profesioniste

Examenul vizual deschide seria. Se urmăresc intensitatea culorii, nuanța de la marginea paharului și limpiditatea, iar de aici pornesc primele ipoteze legate de vârstă și de soi. Un roșu cu reflexe cărămizii spune altceva decât unul violaceu, iar diferența poate valora cinci ani.

Examenul olfactiv este cel care decide competiția. Se miroase mai întâi vinul din pahar, fără agitare, apoi după agitare, pentru a separa aromele primare de cele date de fermentație și de maturare. Un vin maturat pe drojdii fine are un profil aromatic pe care îl recunoști după ce l-ai întâlnit de câteva zeci de ori, iar notele de vanilie sau de cocos trădează aproape sigur baricul din stejar american.

Examenul gustativ verifică ipotezele. Aciditatea, structura taninică, alcoolul perceput și persistența finalului completează tabloul, iar un vin ca Hyperion Chairman’s Reserve 0.75L arată foarte bine cum un asamblaj bine construit poate păcăli chiar și degustători experimentați în privința originii geografice.

Sinteza este ultima etapă și cea mai riscantă. Echipa trebuie să scrie un singur răspuns, deci cineva trebuie să cedeze. Aici se câștigă sau se pierd concursurile.

De ce degustarea în orb este mult mai grea decât pare din exterior

Creierul nostru funcționează pe recunoaștere, nu pe deducție pură. Fără etichetă, fără culoarea sticlei și fără prețul de pe raft, dispar toate scurtăturile pe care le folosim inconștient. Am văzut oameni care beau vin de douăzeci de ani ratând complet un soi pe care îl consumă săptămânal, pur și simplu pentru că le lipsea contextul.

Se adaugă oboseala senzorială. După a douăsprezecea probă, nasul nu mai distinge aromele la fel de bine, iar taninul acumulat usucă gura și distorsionează percepția acidității. Echipele antrenate folosesc apă plată, pâine albă și pauze programate, exact ca sportivii care își gestionează efortul. Un exercițiu bun de acasă pornește de la un soi pe care crezi că îl cunoști, cum ar fi Prahova Valley Fetească Neagră 0.75L, servit alături de alte două vinuri din același soi, dar din podgorii diferite. Gama Prahova Valley ajută la exercițiul ăsta tocmai pentru că are un stil consecvent de la un an la altul.

Fetească Neagră Hyperion la cina de gală: cum a fost primit vinul românesc de producătorii francezi

După încheierea concursului, la cina de gală, fiecare participant a prezentat vinuri reprezentative din țara sa. Feteasca Neagră din gama Hyperion, prezentată de echipa noastră, a fost apreciată atât de producători celebri din Châteauneuf-du-Pape, Hermitage sau Chablis, cât și de concurenții veniți din toate colțurile lumii.

Reacția lor mi s-a părut cea mai valoroasă parte a serii. Producătorii francezi obișnuiți cu Syrah din Rhône au recunoscut imediat structura taninică fermă și fructul negru concentrat, dar au fost surprinși de nota florală și de prospețimea finalului. Câțiva au cerut să vadă sticla, ceea ce, într-un asemenea context, echivalează cu o apreciere importantă. Versiunea de vârf, Hyperion Exclusive Fetească Neagră 2016 0.75L, a arătat exact ce poate soiul nostru după câțiva ani buni de evoluție în sticlă.

Conversația a alunecat firesc spre comparații. Cineva de la o cramă din nordul Burgundiei a spus că singura noastră problemă reală este notorietatea, nu calitatea, iar exemplul lui a fost chiar propria regiune: Chablis a avut nevoie de decenii pentru a-și impune numele ca sinonim al Chardonnay-ului mineral. Un Jean Marc Brocard Chablis 2022 0.75L spune povestea asta mai clar decât orice pliant de marketing, iar stilul casei Jean-Marc Brocard rămâne unul dintre reperele mele pentru claritate și tensiune.

Mulțumim tuturor pentru încredere și sprijin. Știm că mai avem multe lucruri de pus la punct în pregătirea noastră, însă suntem extrem de motivați și ne implicăm în acest proiect pentru a fi din ce în ce mai buni!

Oenolog sau somelier: cine face ce într-o degustare de vinuri de nivel înalt

Confuzia dintre cele două meserii apare des și merită lămurită, pentru că într-o competiție de degustare rolurile se văd imediat. Oenologul lucrează în cramă, decide momentul culesului, conduce fermentația și construiește cupajul. Formarea lui este una tehnică, apropiată de chimie și de microbiologie, iar interesul principal rămâne procesul care duce vinul de la pielița strugurilor până în sticlă.

Somelierul lucrează în sală, cu vinul finit. Sarcina lui este să identifice, să descrie și să recomande, iar antrenamentul lui este preponderent senzorial. Cei mai buni degustători în orb vin de obicei din a doua categorie, pentru că exersează zilnic exact abilitatea pusă la încercare în concurs. Când cele două perspective se întâlnesc, discuția devine interesantă: un vin precum Davino Purpura Valahica Fetească Neagră 0.75L este interpretat diferit din perspectivă tehnică și din perspectivă senzorială, deși ajungi în final la aceeași concluzie despre calitate. Stilul Davino este, din experiența mea, unul dintre cele mai ușor de recunoscut într-o degustare în orb cu vinuri românești.

Cum organizezi acasă o degustare de vinuri în orb care chiar te învață ceva

Nu ai nevoie de echipament scump și nici de cinci prieteni somelieri. Ai nevoie de metodă, de puțină disciplină și de o selecție gândită, nu adunată la întâmplare de pe raft.

Pregătirea paharelor, a temperaturii de servire și a ordinii vinurilor

• Pahare identice, transparente, cu o deschidere care permite agitarea fără risc. Forma diferită schimbă percepția aromelor și strică exercițiul.
• Temperatura corectă: 10 până la 12 grade pentru albe, 16 până la 18 grade pentru roșii. Un roșu servit la 22 de grade pare mai alcoolic și mai plat decât este în realitate.
• Ordinea: spumant, alb sec, alb cu lemn, rosé, roșu tânăr, roșu matur, dulce. Dacă sari peste această regulă, primele impresii se contaminează reciproc.
• Mascarea sticlelor cu folie sau cu șosete groase; sticlele trebuie numerotate. Cineva din afara grupului toarnă și notează ordinea.
• Cantitate mică, aproximativ 40 de mililitri în fiecare pahar, suficientă pentru două evaluări olfactive și două înghițituri.

Un început bun cere vinuri cu personalitate clară. Selene Fetească Neagră 0.75L funcționează foarte bine ca reper pentru profilul autohton, iar dacă vrei să deschizi seria cu ceva efervescent, Iconic Rhein Extra Brut Rosé 0.75L îți arată cum se comportă aciditatea într-un vin obținut prin a doua fermentație. Restul selecției de spumante merită explorat separat, cu o serie dedicată.

Fișa de degustare pe care o poți folosi de la prima serie

Scrie înainte să vorbești. Regula asta salvează orice degustare de grup, pentru că elimină influența primului care își dă cu părerea. Notează culoarea și intensitatea, apoi trei descriptori olfactivi, apoi senzația de aciditate și de tanin pe o scară de la unu la cinci, apoi lungimea finalului în secunde. Abia la final scrie ipoteza de soi, de regiune și de an de recoltă.

După ce se dezvăluie sticlele, reia fișa și marchează unde ai greșit. Am observat că progresul vine aproape exclusiv din analiza erorilor, nu din reușite. Dacă ai confundat un Merlot cu un Pinot Noir, întreabă-te ce element te-a indus în eroare și caută data viitoare exact acel detaliu.

Degustare de competiție față de degustare acasă: ce diferă concret

Am pus alături cele două formate pentru că mulți cred că diferența ține doar de nivelul vinurilor. Diferența reală stă în constrângeri și în miză.

Vinurile românești care rezistă onorabil într-o degustare de vinuri internațională

Întrebarea pe care o primesc cel mai des după astfel de evenimente sună cam așa: chiar avem vinuri care stau bine lângă etichete franțuzești sau italienești consacrate? Răspunsul meu este da, cu o precizare importantă. Avem vinuri foarte bune în segmentele de preț mediu și superior, dar avem încă puține exemple de constanță pe zece ani consecutivi, iar constanța este exact ce se punctează într-o competiție.

Fetească Neagră rămâne cartea noastră cea mai puternică pentru că nu seamănă cu nimic altceva. Budureasca Premium Fetească Neagră 0.75L arată versiunea rotundă, prietenoasă, ușor de apreciat încă de la primul pahar. Academia Fetească Neagră 0.75L merge într-o direcție mai austeră, cu tanin mai prezent și cu un fruct mai puțin exuberant. Diferența dintre cele două spune mai mult despre potențialul soiului decât orice descriere generală.

Dincolo de granițe, comparațiile devin interesante. Purcari 1827 Fetească Neagră 0.75L aduce amprenta terroir-ului basarabean, mai cald și mai generos în expresia fructului. Din Banat, Cramele Recaș Implicit Fetească Neagră 0.75L propune o interpretare modernă, cu extracție măsurată și cu un profil mai accesibil. Degustate anonim, unul lângă altul, cele patru vinuri formează o serie de antrenament excelentă pentru oricine vrea să învețe soiul în profunzime.

Întrebări frecvente despre degustarea de vinuri în orb

Cât de mult contează experiența într-o degustare de vinuri în orb?

Contează enorm, dar nu în felul în care își imaginează majoritatea. Un degustător cu experiență nu are un nas biologic superior, ci o bibliotecă mentală mult mai bogată. El a mirosit de sute de ori aceleași soiuri din aceleași regiuni și își amintește tiparele, exact cum un muzician recunoaște o tonalitate fără să se gândească la teorie.

Vestea bună este că această bibliotecă se construiește destul de repede dacă lucrezi organizat. Șase luni de serii săptămânale, cu notițe scrise și verificare la final, duc la un progres vizibil. Am văzut începători care după un an identificau corect soiul în șapte cazuri din zece, ceea ce este mai mult decât reușesc mulți consumatori pasionați care beau la întâmplare de douăzeci de ani.

Se poate ghici anul de recoltă doar din pahar?

Poate fi estimat, dar rareori poate fi ghicit cu exactitate. Indiciile vin din culoare, din raportul dintre fructul proaspăt și notele terțiare și din felul în care s-a așezat taninul. Un vin roșu care păstrează arome de fruct proaspăt și un tanin ușor abraziv se încadrează de obicei în primii cinci ani, iar unul cu note de tutun, piele și trufă a trecut deja de zece ani.

În competiții se acordă puncte pentru un răspuns care diferă cu un an de cel corect, ceea ce arată că nici organizatorii nu așteaptă precizie absolută. Complicația apare în cazul vinurilor provenite din ani atipici, când o recoltă răcoroasă poate imita un vin mult mai vechi, iar una foarte caldă poate face un vin de opt ani să pară proaspăt scos din baric. Aici se pierd cele mai valoroase puncte.

Ce vinuri sunt cele mai potrivite pentru prima mea degustare în orb?

Alege soiuri cu identitate puternică și evită asamblajele complicate. Sauvignon Blanc, Riesling, Pinot Noir, Syrah și Fetească Neagră au fiecare o semnătură aromatică pe care o poți învăța relativ repede. Pune trei vinuri din același soi, dar din regiuni diferite, și încearcă să identifici numitorul comun. Exercițiul acesta te învață să separi caracterul soiului de amprenta locului.

Evită la început vinurile foarte scumpe. Un vin complex, cu zece ani de evoluție, are prea multe straturi pentru un nas neantrenat și te descurajează inutil. Zona de preț medie oferă exemple mult mai didactice, cu un profil curat, fără defecte sau cu defecte ușor de identificat, ceea ce ajută enorm la calibrarea percepției.

Ce diferență face paharul într-o degustare serioasă?

Face o diferență pe care nu o crezi până nu o testezi. Același vin turnat în pahare cu forme diferite poate părea, uneori, două vinuri distincte, pentru că suprafața de contact cu aerul și diametrul deschiderii schimbă concentrația compușilor volatili care ajung la nas. Un pahar cu deschidere prea largă disipă aromele delicate, iar unul prea îngust accentuează senzația de alcool și maschează fructul.

Pentru degustările în orb regula este simplă: toate paharele identice, indiferent de model. Un pahar universal de calitate medie, cu un bol suficient de mare, este potrivit pentru orice serie. Investiția în seturi specializate pentru fiecare soi are sens abia după ce ai trecut de faza în care încerci să înveți diferențele fundamentale dintre vinuri.

Ce ne-a rămas după Avignon

Rezultatul din 2021 a fost un început, nu un punct final. Fiecare serie de antrenament, fiecare probă ratată și fiecare discuție aprinsă de după concurs ne-au arătat cât de departe poate ajunge un grup mic de oameni motivați. Iar felul în care a fost primită Feteasca Neagră la cina de gală ne-a confirmat că vinul românesc are deja argumentele necesare; îi lipsește doar expunerea.

Dacă vrei să încerci și tu exercițiul, începe cu o serie de patru vinuri, maschează sticlele și notează totul înainte să discutați. Alege vinurile din selecția noastră și transformă o seară obișnuită într-un antrenament real al gustului. Scrie-ne apoi cum a mers, pentru că recomandările noastre se rafinează exact din poveștile primite de la voi.