„Inima” Mendozei: Susana Balbo, vinurile cu personalitate ale doamnei vinului argentinian

Prima femeie oenolog din Argentina, într-o vreme în care meseria era rezervată bărbaților, Susana Balbo a ajuns să fie numită doamna vinului argentinian și ambasadoarea vinurilor țării sale în lume. Iar crama pe care a construit-o de la zero în Mendoza este astăzi una dintre cele mai respectate din America de Sud.

Vinurile sale au intrat recent în portofoliul exclusiv Dagmar, așa că mi se pare momentul potrivit să vă povestesc despre ele și despre femeia care le-a creat.

Cum a ajuns prima femeie oenolog din Argentina să conducă industria

Povestea începe în 1981, când Susana Balbo devine prima femeie care obține o diplomă în oenologie în Argentina. Nu a fost deloc simplu: universitatea a încercat inițial să o descurajeze, iar ulterior a fost refuzată de mai multe crame, care nu erau pregătite să angajeze o femeie în producție.

A început, în cele din urmă, la o cramă din Salta, unde a lucrat cu Torrontés, soiul alb emblematic al Argentinei, pe care puțini îl luau atunci în serios. Exact acolo și-a construit reputația, transformând un soi considerat comercial într-unul capabil să ofere vinuri complexe.

În 1999, își fondează propria cramă, iar în 2015 devine prima femeie președinte al Wines of Argentina, organizația care promovează vinurile argentiniene în lume. A fost, de asemenea, prima femeie oenolog din America de Sud care a primit recunoaștere internațională la acest nivel.

Astăzi, crama este condusă împreună cu cei doi copii ai săi, José și Ana Lovaglio Balbo, într-o structură de familie în care fiecare are un rol clar definit. Gama de Susana Balbo acoperă mai multe niveluri de preț și complexitate, de la vinuri de zi cu zi până la expresii de vârf.

Mendoza și altitudinea care schimbă totul

Mendoza produce aproximativ 70% din vinul Argentinei și este, de departe, cea mai importantă regiune viticolă a țării. Ceea ce o face specială nu este însă cantitatea, ci altitudinea: viile se află între 800 și 1.500 de metri, iar unele parcele urcă și mai sus.

La această altitudine, diferența dintre temperatura din timpul zilei și cea din timpul nopții ajunge frecvent la 15 grade. Strugurii acumulează zahăr și culoare în timpul zilei, apoi, în răcoarea nopții, își păstrează aciditatea. Rezultatul îl reprezintă vinuri concentrate, dar care nu par greoaie, exact opusul a ceea ce ar produce aceeași cantitate de soare la nivelul mării.

Se adaugă radiația solară intensă, care îngroașă pielița strugurilor și crește conținutul de polifenoli, de unde provin culoarea densă și taninurile abundente ale Malbecurilor argentiniene. Iar clima uscată, aproape deșertică, reduce presiunea bolilor, ceea ce le permite multor producători să lucreze cu intervenții minime în vie.

Apa provine exclusiv din topirea zăpezilor din Anzi, printr-un sistem de irigare construit încă din perioada precolumbiană și extins ulterior. Practic, fiecare picătură este administrată în mod deliberat, ceea ce le oferă oenologilor un control asupra viței-de-vie pe care puține regiuni europene îl au. Restul selecției de vinuri din Mendoza ilustrează bine acest stil, iar categoria mai largă de vinuri din Argentina arată și ceea ce fac alți producători.

Malbec: de la soiul uitat al Franței la emblema Argentinei

Merită spus, pentru că mulți nu știu: Malbecul nu este un soi argentinian. Este franțuzesc, originar din Cahors, în sud-vestul Franței, unde se numea Côt și era folosit inclusiv în cupajele de Bordeaux.

În Franța, a fost afectat puternic de filoxeră și apoi de îngheț, iar în 1956, un ger devastator a distrus o bună parte din plantații. Producătorii francezi l-au înlocuit în mare măsură cu Merlot și Cabernet, considerându-l dificil și inconstant.

În Argentina, unde ajunsese încă din 1853, adus de un agronom francez, s-a întâmplat exact invers. Altitudinea, soarele și amplitudinea termică i-au rezolvat tocmai problemele pe care le avea în Franța: a devenit mai copt, mai rotund și mai stabil. Ceea ce în Cahors oferea un vin sever și rustic, în Mendoza oferă un vin generos, cu arome de fructe negre și taninuri fine.

Un Susana Balbo Crios Malbec 2022 0.75L reprezintă introducerea firească în acest stil, iar un Susana Balbo Signature Malbec 2020 0.75L arată ce se întâmplă atunci când același soi provine din parcele mai bune și beneficiază de o maturare mai atentă.

Gamele Susana Balbo: Crios, Signature și Nosotros

Portofoliul este structurat pe trei niveluri, iar logica acestora este ușor de reținut.

Crios, gama de intrare cu personalitate

Numele înseamnă „descendenți” în spaniolă și este dedicat celor doi copii ai fondatoarei. Sunt vinuri accesibile, fructate și directe, gândite pentru consum curent, dar fără compromisuri în ceea ce privește vinificația.

Gama acoperă mai multe soiuri: pe lângă Malbec, găsim Susana Balbo Crios Torrontes 2023 0.75L, din soiul alb emblematic al Argentinei, floral și aromat, precum și Susana Balbo Crios Cabernet Sauvignon 2022 0.75L și Susana Balbo Crios Chardonnay 0.75L.

Signature, expresia semnăturii personale

Aici intervin selecția atentă a parcelelor și maturarea în lemn. Sunt vinuri cu structură, create pentru a evolua frumos timp de câțiva ani în sticlă.

Dincolo de Malbec, merită atenție Susana Balbo Signature Barrel Fermented Torrontes 2023 0.75L, unul dintre puținele vinuri Torrontés fermentate în baric din lume și exact tipul de experiment care i-a construit reputația. Tot aici se încadrează și Susana Balbo White Blend 0.75L, un cupaj alb neobișnuit pentru această zonă.

Nosotros, vârful gamei

Numele înseamnă „noi”, iar vinul este produs doar în anii buni. Susana Balbo Nosotros Malbec 2020 0.75L provine din parcele vechi, cu randamente foarte reduse, și beneficiază de o maturare îndelungată în stejar franțuzesc.

Este genul de vin pentru care merită creată o ocazie, nu invers, iar potențialul său de învechire depășește cu ușurință un deceniu. Îl regăsiți alături de restul selecției de vinuri exclusiv Dagmar.

Cele trei game, comparate pe scurt

 

Cu ce se asociază vinurile din Mendoza

Argentina are una dintre cele mai puternice tradiții ale cărnii la grătar din lume, iar asado-ul explică singur de ce Malbecul a devenit ceea ce este astăzi. Taninurile sale abundente echilibrează grăsimea, iar aromele de fructe negre se armonizează cu crusta caramelizată a cărnii.

Practic, orice preparat din carne roșie, la grătar sau la cuptor, se potrivește: antricot, coaste, miel și chiar cârnați condimentați. Un Crios Malbec merge foarte bine și cu preparate mai simple, de la burgeri până la pizza cu carne. Dacă vreți un termen de comparație de la o altă cramă argentiniană, un Cuvelier los Andes Coleccion Malbec 0.75L merită încercat alături.

Pentru Signature și Nosotros, ridicați nivelul preparatului: vită maturată, vânat, tocane gătite lent și brânzeturi maturate. Un Purcari 1827 Malbec 0.75L vă arată, de altfel, cum se comportă același soi într-un alt terroir. În cazul Torrontésului, direcția este complet diferită: mâncare asiatică, preparate condimentate, ceviche și pește cu plante aromatice. Aromele sale florale, de trandafir și citrice, sunt exact ceea ce cere o bucătărie picantă.

Întrebări frecvente despre vinurile Susana Balbo

Cu ce se deosebește un Malbec argentinian de unul franțuzesc?

Diferența principală este una de stil, nu de calitate. Malbecul din Cahors, unde soiul își are originea, oferă vinuri mai austere, cu taninuri ferme, aciditate ridicată și note pământii, uneori chiar rustice. Necesită adesea câțiva ani buni de maturare în sticlă pentru a se deschide.

Cel din Mendoza este mai copt, mai rotund și mult mai accesibil când este tânăr, cu arome generoase de fructe negre, note de violete și taninuri catifelate. Altitudinea și amplitudinea termică fac, practic, toată diferența. Pentru cineva care descoperă soiul, varianta argentiniană este o introducere firească.

Ce este Torrontés și de ce merită încercat?

Este soiul alb emblematic al Argentinei, rezultat dintr-o încrucișare naturală între Muscat de Alexandria și Criolla Chica, apărută pe continentul sud-american. Are un profil aromatic derutant: la miros pare intens dulce, cu note de trandafir, iasomie și citrice, dar gustul este sec și susținut de o aciditate bună.

Tocmai acest contrast îl face interesant și, în același timp, dificil de vândut, pentru că mulți se așteaptă la un vin dulce. Merită încercat în special alături de mâncare asiatică sau condimentată, unde se potrivește mult mai bine decât un Sauvignon Blanc. Varianta fermentată în baric adaugă textură și complexitate profilului floral.

Cât rezistă în sticlă vinurile din aceste game?

Gama Crios este gândită pentru consum în primii doi sau trei ani de la recoltă, cât timp aromele fructate sunt exuberante. Vinurile nu se strică după această perioadă, dar nici nu câștigă ceva semnificativ, așa că nu are rost să le păstrați.

Signature evoluează frumos timp de cinci până la opt ani, iar taninurile se rotunjesc vizibil după al treilea an. Nosotros este construit pentru zece ani sau mai mult, atingând apogeul undeva între al cincilea și al zecelea an, în funcție de recoltă. Condiția, evident, este păstrarea corectă: sticla culcată, la întuneric, la o temperatură cuprinsă între 12 și 15 grade.

La ce temperatură se servesc?

Malbecurile din Mendoza au frecvent între 14% și 14,5% alcool, ceea ce le face sensibile la temperatura de servire. La temperatura camerei, care iarna, într-o locuință încălzită, poate ajunge la 23 de grade, alcoolul devine dominant și acoperă aromele fructate.

Serviți-le la 16-17 grade, după aproximativ douăzeci de minute petrecute în frigider înainte de masă. Diferența este considerabilă și se simte imediat. Torrontés, în schimb, se servește la 8-10 grade, ca orice vin alb aromat, pentru că răcirea îi temperează exuberanța florală.

Cu ce sticlă începeți

Pentru prima întâlnire cu stilul argentinian, un Crios Malbec spune, practic, tot ceea ce trebuie știut despre modul în care altitudinea influențează acest soi, la un preț rezonabil. De aici, trecerea la Signature arată clar ceea ce aduc parcelele mai bune și lemnul folosit cu măsură.

Alegeți-vă sticla din selecția noastră, scoateți-o din frigider cu douăzeci de minute înainte de masă și pregătiți ceva la grătar. Scrieți-ne apoi ce v-a surprins, pentru că vinurile din Mendoza reușesc adesea să schimbe părerea celor care credeau că știu ce înseamnă un vin roșu puternic.