Băuturile primăverii: tendințe și inovații, de la cocktailuri minimaliste la experiențe imersive

De la cocktailuri minimaliste, cu doar câteva ingrediente, dar de calitate superioară, până la cocktailuri în variantă micro și la crearea unor întregi experiențe de prezentare și servire, iată doar câteva dintre tendințele în materie de băuturi.

La polul opus față de primele categorii, cocktailurile gourmet, să le spunem astfel, acele brothtails și cocktailurile obținute prin tehnica fat washing, despre care am mai vorbit, rămân și ele în tendințe. Cam multe cuvinte în engleză, recunosc, dar se pare că traducerea lor ca atare în limba română nu le-ar face la fel de memorabile.

Avem, așadar, un an al diversificării și al contrastelor, însă și preferințele consumatorilor sunt variate.

Cum a venit însă primăvara, am ales să vă propun, în cele ce urmează, câteva băuturi care sunt în tendințe în acest sezon, potrivit mai multor surse de specialitate.

Minimalismul: trei ingrediente, dar de calitate superioară

Minimalismul este unul dintre conceptele anului în materie de cocktailuri, o tendință a cărei popularitate continuă să crească de ceva timp. „Cocktailurile minimaliste prioritizează calitatea, folosind ingrediente puține, dar de calitate superioară”, scrie cocktailsupreme.com.

Exemple sunt băuturile clasice preparate cu spirtoase premium, precum ginul, vodca și romul: Negroni, Daiquiri și Martini, care răspund dorințelor consumatorilor ce caută simplitate și autenticitate într-o băutură.

„Simplicity is the ultimate sophistication”, se spune că Leonardo da Vinci ar fi oferit lumii această expresie, o regulă care se aplică și în cazul băuturilor.

„Nu doar simplitatea aparentă, pentru că vorbim despre cocktailuri preparate din cât mai puține ingrediente, ci și atenția acordată calității acestora oferă o experiență rafinată, care atrage consumatorii ce își doresc autenticitate”, punctează și bartenderspiritsawards.com.

„Clasice precum Negroni, Martini și Daiquiri demonstrează eleganța unei băuturi cu puține ingrediente, fiecare contribuind la crearea aromei sale distinctive.” Iată de ce aceste cocktailuri clasice nu se demodează niciodată; ba, dimpotrivă, am putea spune că ajung să fie preferate în detrimentul altor tipuri de băuturi. Despre unul dintre ele am scris pe larg în articolul despre nemuritorul Martini.

Potrivit sursei citate, băuturile minimaliste au și avantaje operaționale pentru baruri, precum costuri mai reduse pentru stocuri și instruirea mai rapidă a personalului. „Această reîntoarcere la simplitate aduce cu sine, după cum arătam mai sus, rafinament, claritate și sustenabilitate în fiecare pahar.”

„Simplitatea nu înseamnă doar utilizarea unui număr redus de ingrediente, ci și capacitatea de a le valorifica cât mai bine. Punând accentul pe calitate, se reduc pierderile și, astfel, cu un cost mai mic, poate fi oferită o experiență superioară”, arată un alt articol de pe thebartenderspirits.com.

Cocktailurile din doar trei ingrediente, precum Martiniul clasic cu o mică reinterpretare, susțin atât piața băuturilor premium, cât și utilizarea ingredientelor proaspete ori locale. O astfel de abordare le permite barmanilor să vândă băuturi premium fără să afecteze profitabilitatea localurilor. Iar de aici, oferta poate determina creșterea cererii.

Astfel de băuturi sunt din ce în ce mai cerute în baruri și le puteți prepara și acasă, pentru că rețetele sunt foarte simplu de realizat. În oferta noastră găsiți o selecție generoasă și variată de spirtoase premium, de la Grey Goose 1L până la Malfy Gin Rosa 0.7L.

Micro cocktailuri și flight-uri: același glamour, jumătate din pahar

Cocktailurile în variantă mini, adică servite în cantități reduse, de tip shot, câștigă și ele teren. Publicația Martha Stewart, marthastewart.com, vorbește despre Mini Martinis, care sunt pe placul celor care își doresc o băutură cu un conținut redus de alcool și oferă experiența glamour a unei băuturi elegante, ce poate fi savurată din una sau două înghițituri.

În plus, aceste cocktailuri „le oferă oamenilor ocazia de a explora mai multe arome, fără să fie nevoiți să comande o băutură în varianta standard”, spune Isai Xolalpa, director de băuturi la W Philadelphia, citat de aceeași sursă. Așadar, să nu fiți surprinși dacă veți vedea în meniuri tot mai multe flight-uri de cocktailuri mici, servite câte trei sau patru odată.

Și site-ul Jameson vorbește despre tiny cocktails sau despre versiunile micro ale unor băuturi clasice, precum Irish Coffee ori Martini, care oferă posibilitatea de a savura cocktailuri în cantități mici și cu un conținut mai redus de alcool.

Experiențe imersive: gheață sculptată, imprimare 3D și fum sub clopot

Consumatorii își doresc însă și o doză de inedit, de spectacol, ceva care să le stimuleze mai multe simțuri. Și aici este vorba tot despre autenticitate.

Tot marthastewart.com amintește așa-numitele experiențe imersive: „Pe măsură ce devenim mai precauți în viața de zi cu zi, tindem să mergem în direcția opusă atunci când vine vorba despre ieșirile în oraș. Barurile și brandurile se concentrează asupra oferirii nu doar a unei băuturi, ci și a unui spectacol.”

Printre exemplele care cresc în popularitate se numără cocktailurile cu diferite forme de gheață, ice molds, adică forme geometrice și sculpturi care pot avea în interior fructe, flori ori condimente, băuturile imprimate 3D și prezentările dramatice, cu domuri de fum, smoke-infused. Sunt creații care atrag consumatorii, iar aceștia le postează pe rețelele sociale, amplificându-le impactul.

„Consumatorii sunt înnebuniți după escapism și teatralitate, fie că este vorba despre un cocktail cu o operă de artă comestibilă sau despre unul integrat într-o experiență multisenzorială”, scrie Bobby Carey, director de creație la Proof Creative, o companie globală de top în consultanța pentru baruri și băuturi.

„Coexistența acestor tendințe reflectă preferințele consumatorului de astăzi”, explică el: „unii tânjesc după luxul subtil al unui Freezer Martini perfect, iar alții își doresc dramatismul unei flăcări deasupra unei băuturi cu rom, servite într-un vas ceramic personalizat.”

Spirtoasele precum romul, whisky-ul și tequila sunt frecvent utilizate în astfel de băuturi, iar pentru efervescență, o Ruinart Blanc De Blancs 0.75L sau o Perrier Jouet Belle Epoque Brut 0.75L ridică imediat nivelul prezentării.

Wine experiences: de la concerte la cursuri culinare la cramă

Să nu uităm de vin. Degustările devin din ce în ce mai mult adevărate experiențe multisenzoriale; vinul se întâlnește cu cele mai variate forme de divertisment, mai menționează marthastewart.com. „Wineries pairing everything”, de la concerte până la zboruri cu balonul sau echitație.

Un exemplu este Château Ste. Michelle, care își încântă oaspeții cu diferite activități, de la accesul la cabane private până la cursuri culinare. Seriile de concerte de vară, în cadrul cărora vinul se întâlnește cu muzica, organizate atât la cramă, cât și în alte locuri, îi apropie pe oameni de vin și creează conexiuni între cei care se bucură împreună de aceste experiențe.

Și în România există crame care organizează de ceva timp diferite evenimente atractive, ce îmbină vinul cu modalități de relaxare și distracție. Nu chiar cu zboruri cu balonul, dar nu ne-ar mira să își diversifice și mai mult ofertele. Am scris despre una dintre ele în articolul despre vizita la Castelul Bethlen-Haller.

Cu vinurile potrivite, puteți crea și voi experiențe care să vă poarte într-o călătorie gustativă prin cele mai generoase și mai ofertante regiuni vitivinicole ale lumii. Vă așteptăm cu etichete de la château-uri și de la mari case de vin din Chablis și Bordeaux, din Toscana și Rioja Alavesa, până în Mendoza și Marlborough, precum și de la crame din toate regiunile României: de la Chablis Saint Claire Vieilles Vignes 2022 0.75L până la Marqués de Riscal Reserva 2019 0.75L.

Cele patru direcții, pe scurt

Calitate, autenticitate, moderație, dar și inedit

Din cele de mai sus am înțeles deja că asistăm, din nou, la creșterea interesului pentru băuturile de calitate și, implicit, pentru brandurile premium. Se caută simplitatea, dar și autenticitatea, pe de o parte, iar pe de altă parte se dorește o experiență, o doză de inedit și de teatralitate, dacă vreți, care să ofere o evadare din cotidian.

În spiritul încurajării moderației, producătorii de băuturi lansează tot mai multe variante fără alcool, precum și cocktailuri și long drink-uri, atât clasice, cât și bazate pe rețete noi, îmbuteliate sau la doză. Și în ceea ce privește vinul, vedem tot mai mulți producători, inclusiv locali, care lansează variante fără alcool.

De asemenea, pe măsură ce crește preocuparea pentru mediu și sustenabilitate, observăm și dezvoltarea categoriilor de băuturi cu ingrediente locale, proaspete ori de sezon, în cazul cocktailurilor, de exemplu.

Ce se întreabă despre tendințele din pahar

Ce înseamnă, concret, fat washing?

Este o tehnică prin care o grăsime, precum untul, uleiul de măsline, grăsimea topită de bacon sau uleiul de cocos, se amestecă cu un distilat, se lasă la infuzat câteva ore, apoi se congelează. Grăsimea se solidifică și este îndepărtată, însă aromele solubile în grăsime rămân în băutură, care capătă o textură mai catifelată, fără să devină grasă.

Cel mai cunoscut exemplu este Benton’s Old Fashioned, cu bourbon infuzat cu grăsime de bacon, creat la New York în 2007. Acasă, tehnica poate fi pusă în practică relativ simplu, dar necesită răbdare: aproximativ patru ore de infuzare și încă o noapte la congelator.

Ce sunt brothtails?

Sunt cocktailuri care includ supă, fond de carne sau de legume ori alte ingrediente sărate și bogate în umami. Termenul provine din combinarea cuvintelor broth, adică supă, și cocktail, iar cel mai vechi exemplu este Bloody Mary, deși conceptul a fost dus între timp mult mai departe.

Ideea de bază este că gustul umami adaugă o dimensiune care lipsește din paleta clasică de dulce, acru, amar și sărat. Rezultatul este o băutură cu mult mai mult corp, dar și una care polarizează: este genul de cocktail pe care fie îl iubești, fie nu îl mai comanzi a doua oară.

Cum fac acasă gheață transparentă pentru cocktailuri?

Gheața din congelator este albă la mijloc pentru că îngheață simultan din toate direcțiile, reținând aerul și impuritățile în centru. Soluția este înghețarea direcțională: puneți apa într-o cutie mică, izolată, fără capac, astfel încât procesul de înghețare să înceapă doar de sus în jos.

După aproximativ 24 de ore, partea de sus este cristalină, iar cea de jos, tulbure; tăiați blocul și păstrați doar partea limpede. Cubul mare are și un rol practic, nu doar estetic: se topește mult mai lent decât mai multe cuburi mici, astfel că diluează mai puțin băutura.

Merită să cumpăr spirtoase premium pentru cocktailuri de casă?

Depinde de numărul de ingrediente din rețetă. Într-un Martini sau într-un Negroni, unde distilatul este practic principalul element pe care îl gustați, diferența dintre o sticlă de nivel mediu și una bună este evidentă încă de la prima înghițitură. În acest caz, investiția se justifică pe deplin.

Într-un cocktail cu cinci ingrediente, suc de fructe, sirop și citrice, nuanțele fine se pierd aproape complet, iar o sticlă de nivel mediu își îndeplinește la fel de bine rolul. Practic, alegeți variante premium pentru rețetele scurte și opțiuni mai accesibile pentru cele complexe.

Ce rămâne din toate tendințele astea

Dacă privesc cu atenție lista de mai sus, observ că toate cele patru tendințe transmit același lucru din unghiuri diferite: oamenii nu mai vor pur și simplu o băutură, ci și un motiv pentru care au ales-o. Fie că motivul este calitatea distilatului, curiozitatea de a gusta trei arome într-o singură seară sau spectacolul de la masă, cererea s-a mutat de la produs către experiență.

Iar partea bună este că majoritatea acestor experiențe pot fi reproduse acasă, cu răbdare și cu sticlele potrivite. Le găsiți pe toate în selecția de băuturi alcoolice premium, iar dacă încercați ceva din articol, scrieți-ne cum a ieșit.