Valea Loarei, Sancerre și vinurile din silex: Artisan Vigneron Gérard Fiou

Castele fascinante, grădini de o frumusețe aparte, ferme și o agricultură înfloritoare, râul Loara, care oglindește peisaje unice, și, nu în ultimul rând, cel mai bun Sauvignon Blanc din lume: iată Valea Loarei, o bijuterie UNESCO și una dintre cele mai renumite regiuni ale Franței pentru vinurile sale.

Așa cum Burgundia este renumită pentru Chablis-urile cu mineralitatea distinctă, conferită de terroir-ul unic și de solul kimmeridgian, despre Valea Loarei se spune că produce cel mai bun Sauvignon Blanc. „The ultimate French Sauvignon Blanc” îl numește winefolly.com, o analiză Decanter situează vinurile din Valea Loarei pe primele locuri într-un clasament al celor mai bune vinuri Sauvignon Blanc din lume, iar aplicația Vivino le clasează pe primul loc la nivel mondial, potrivit evaluărilor iubitorilor de vin.

Valea Loarei are patru mari regiuni, iar în Centre-Loire, printre cele mai apreciate AOC-uri se numără Sancerre și Pouilly-Fumé. Restul categoriei de vinuri din Valea Loarei include și Chenin Blanc din Vouvray sau Savennières.

Ce face acest Sauvignon Blanc din Sancerre atât de special?

Parcă desprins dintr-o pictură, arhetipal și oarecum idilic, cu căsuțe rustice și plantații de viță-de-vie în pantă, Sancerre, patria spirituală a Sauvignonului Blanc, dezvăluie un peisaj aparte, un terroir special și atenția oamenilor pentru tot ceea ce înseamnă vinul.

Să pornim de la rădăcina vinului, ca să spun așa. Solul are un rol important în definirea caracterului distinct al vinurilor din Sancerre: mineralitatea pronunțată, nota de cremene pe care o întâlnim adesea, alături de arome ierboase, verzi și intense, precum și de citrice.

Cele trei tipuri de sol din Sancerre

Ca în întreaga Vale a Loarei, în Sancerre există trei tipuri de sol:

• Terres blanches, adică pământuri albe, soluri kimmeridgiene, cu argilă calcaroasă, în care întâlnim și acele fosile de stridii prezente în alte două regiuni celebre ale Franței, Chablis și Champagne, și care dau vinuri intense, minerale, cu aciditate ridicată.
• Caillottes, soluri cu pietriș din calcar oxfordian; vinurile au un buchet mai delicat și sunt mai puțin puternice decât cele obținute din viile cultivate pe terres blanches.
• Silex, soluri argilo-silicioase, bogate în silex; vinurile capătă note de cremene.

Termenii Sancerre de Terres Blanches, Sancerre Caillottes și Sancerre Silex sau Terroir Silex ori Terroir de Silex apar pe etichetele vinurilor obținute din vii cultivate pe aceste soluri.

În Sancerre, majoritatea parcelelor au orientare sudică și sunt plantate la altitudini cuprinse între 200 și 400 de metri.

Clima continentală permite strugurilor să își dezvolte pe deplin aromele și complexitatea la maturitate, precum și aciditatea necesară pentru ca vinurile să fie proaspete și să însoțească bine preparate variate. Valea Loarei este recunoscută și pentru gastronomia sa savuroasă, bazată pe ingrediente locale: legume, brânzeturi, mezeluri, pește și așa mai departe. Și, evident, nu uităm de influența râului Loara, care temperează clima.

Iar pe lângă terroir, Sancerre, la fel ca alte AOP-uri, are o organizație interprofesională și instituții, inclusiv o cooperativă, prin intermediul cărora viticultorii sunt sprijiniți permanent și se susțin reciproc în tot ceea ce ține de cultivarea și îngrijirea viței-de-vie și de producerea vinului. Inclusiv autoritățile locale sprijină viticultura.

Ce simțim într-un pahar de Sancerre

Plecând de la acele note de bază despre care vorbeam mai sus, Sauvignonul Blanc din Sancerre poate avea o varietate de nuanțe olfactive și gustative:

• Vegetale și florale: iarbă, arpagic, anason, mușețel, pătrunjel, busuioc, caprifoi.
• Fructate: lime, lămâie, grepfrut, gutui, agrișe, mere verzi, pere, prune galbene, pepene galben, piersici albe.
• Alte note: minerale, de cremene, saline, afumate.
• În cazul vinurilor care intră în contact cu lemnul, în timpul maturării în baric, apar și arome de lemon curd, brioșe și produse de patiserie.

Domaine Gérard Fiou, Artisan Vigneron din Saint-Satur

Unul dintre cele mai apreciate domenii din Sancerre, Domaine Gérard Fiou, cultivă în Saint-Satur Sauvignon Blanc și Pinot Noir pe o suprafață de 9,80 hectare.

Aici, Florent Bourgeois valorifică din plin viile vechi ale familiei sale, „glorifică moștenirea familiei”, după cum scrie frumos site-ul Gérard Fiou, și vena de silex care străbate Valea Loarei, creând vinuri vibrante și intense.

În vie și în cramă, tânărul oenolog, în vârstă de 36 de ani, își lucrează vinurile ca pe niște pietre prețioase, cu creativitate, punându-le în valoare mineralitatea distinctă.

Parcelele domeniului se află pe panta unui deal cu sol argilo-silicios, în Saint-Satur, la poalele Sancerre-ului și la mai puțin de un kilometru de Loara. Solul cu silex reprezintă aici 20%, terres blanches ocupă 40%, iar caillottes, tot 40%.

Bine lucrat, Sauvignonul Blanc reproduce magnific tipicitatea solului, iar Pinot Noir-ul dezvoltă atât mineralitate, cât și note complexe, îmbogățite ulterior de cele conferite de maturarea în baric.

Patru vinuri semnate Florent Bourgeois

Iată și câteva vinuri reprezentative semnate de Florent Bourgeois, care reflectă silexul din Sancerre. Mai multe regăsiți pe site, în secțiunea Exclusiv Dagmar.

Terroir Silex Sancerre Blanc

Gérard Fiou Terroir Silex Sancerre Blanc 2023 0.75L. 90 de puncte Wine Enthusiast, Top 100 Wine Spectator. Un Sancerre care provine din vițe vechi de 35 de ani, cu note de silex, condimente și fructe. Corpolent și armonios, își dezvoltă eleganța în timp, în sticlă. Potențial de învechire între 3 și 5 ani.

Se recomandă servirea la 12°C, alături de fructe de mare, pește cu carne delicată, preparat la cuptor, mâncăruri ușor condimentate, ciuperci cu sos de usturoi sau pui de curte cu trufe.

Le Grand Roc, din vițe de peste 60 de ani

Gérard Fiou Sancerre Grand Roc 2022 0.75L. 93 de puncte Wine Spectator și Wine Enthusiast. O cuvée impresionantă, obținută din vițe de Sauvignon Blanc vechi de peste 60 de ani, cu o expunere foarte bună spre sud-sud-vest. O parte este vinificată în cuve de inox, iar alta, în butoaie noi de stejar.

Cu notele sale de cremene, pierre à fusil, concentrat și expresiv, Le Grand Roc poate surprinde chiar și după 8 ani.

Aromele intense îmbină armonios mineralitatea cu vanilia, notele de maturitate fiind perceptibile pe palat, iar cele datorate lemnului sunt bine integrate, conferindu-i un gust rotund, dar, în același timp, proaspăt.

Se asociază foarte bine cu pește alb la cuptor, calcanul la cuptor cu piure fiind o combinație grozavă, cu homar la cuptor cu unt aromatizat, ciuperci în sos alb condimentat și carne de pasăre de curte la cuptor. Crottin de Chavignol, o brânză maturată de capră produsă în Valea Loarei, alături de Le Grand Roc este, pur și simplu, amour.

Sancerre Rouge, Pinot Noir din vițe bătrâne

Gérard Fiou Sancerre Rouge 2020 0.75L. 89 și 90 de puncte Wine Enthusiast, 89 de puncte Wine Spectator. Un Pinot Noir foarte puternic și complex, obținut din vițe-de-vie vechi de 60 de ani, maturat timp de 6 luni în butoaie de stejar. De un rubiniu intens, dezvoltă arome de fructe roșii foarte bine coapte, cireșe Morello și prune, plus vanilie. Concentrația ridicată, datorată faptului că provine din vițe vechi, cu randament mic, îi conferă o structură foarte bună. Potențial de învechire de 3-5 ani.

Expresiv și puternic, datorită acestor arome, după cum spuneam, se potrivește cu preparate gastronomice: carne marinată, ruladă de miel cu ciuperci prăjite în stil rustic, vânat mic și fazan confiat cu stafide și sos de rozmarin.

Pouilly Fumé Autochtone

Gérard Fiou Pouilly Fumé Autochtone 2023 0.75L. Un Pouilly Fumé se adaugă producției Gérard Fiou. Crocant, cu note minerale și o aciditate bună, dezvăluie arome de citrice, portocale, lămâie, agrișe, mere verzi, piersici și note ierboase. De savurat alături de crustacee, carne de pui, mâncăruri picante și brânzeturi de capră.

Iar dacă vreți și un rosé din aceeași casă, Gérard Fiou Sancerre Rosé 2022 0.75L completează gama, fiind obținut tot din Pinot Noir.

Sancerre față în față cu Pouilly-Fumé

La final, vă ofer și o scurtă comparație între Sancerre și Pouilly-Fumé, unele dintre cele mai vivace vinuri albe din Franța, notează winetourism.com. Termenul fumé se referă la acele note minerale recognoscibile, de cremene, datorate solurilor, și la faptul că, la maturitate, strugurii capătă o peliculă gri, de culoarea fumului.

Notele ierboase, aromele de citrice și de fructe albe se regăsesc frecvent și în vinurile Pouilly-Fumé.

Spre deosebire de Sancerre, vinurile Pouilly-Fumé sunt ceva mai ușoare; deși pot fi și ele complexe, nu sunt la fel de puternice, să le spunem așa. Un Sancerre Blanc les Monts Damnes 2020 0.75L arată, prin contrast, cât de concentrat poate fi un vin de pe malul stâng.

„Diferențele sunt subtile și țin de nuanțe”, explică Jim Budd, DWWA Regional Chair Loire, în Decanter. „Pouilly-Fumé tinde să fie mai catifelat, mai puțin aromat și mai puțin vibrant decât Sancerre. Poate avea și el caracterul afumat datorat silexului.”

Tot în Decanter, Pascal Jolivet apreciază că vinurile Pouilly-Fumé au un potențial de învechire și o mineralitate mai pronunțate.

„Atât Pouilly-Fumé, cât și Sancerre dezvăluie note comune de iarbă și citrice, în special grepfrut, mai degrabă decât acel pipi de chat atât de specific Sauvignonului Blanc. În Valea Loarei, această notă este un semn al strugurelui necopt. Strugurele copt va da mai degrabă arome de fructe coapte”, mai spune Jim Budd.

 

Ce nu se spune de obicei despre Sancerre

De ce Sancerre face și vin roșu, iar Pouilly-Fumé nu?

Pentru că apelațiunile au reguli diferite. Sancerre AOC permite trei culori: alb din Sauvignon Blanc, roșu și rosé din Pinot Noir. Pouilly-Fumé este exclusiv alb, obținut exclusiv din Sauvignon Blanc, iar dacă un producător de acolo face vin roșu, îl comercializează sub o altă denumire.

Din punct de vedere istoric, întreaga zonă a fost dominată de Pinot Noir până la apariția filoxerei, la sfârșitul secolului al XIX-lea. După replantare, Sauvignon Blanc a câștigat teren pentru că se adapta mai bine solurilor calcaroase și oferea rezultate mai rapide. Vinul roșu de Sancerre este, așadar, o rămășiță a unei tradiții mult mai vechi decât vinul alb care a făcut zona faimoasă.

Se poate păstra un Sancerre sau se bea tânăr?

Majoritatea vinurilor se consumă în primii doi sau trei ani, cât timp aromele primare sunt exuberante. Există însă o categorie aparte, cea a vinurilor provenite din parcele cu silex și din vițe bătrâne, care evoluează cu totul diferit: după cinci sau șase ani, componenta ierboasă dispare, iar în locul ei apar note de miere, fum și trufe albe.

Semnul practic după care le recunoașteți este mențiunea de pe etichetă, „Terroir Silex” sau numele parcelei, alături de folosirea lemnului în procesul de vinificație. Un Sancerre vinificat exclusiv în inox, din vițe tinere, nu va evolua în această direcție, indiferent cât timp îl păstrați.

Ce este, de fapt, kimmeridgianul și de ce apare peste tot?

Este un strat geologic format în urmă cu aproximativ 150 de milioane de ani, când zona era acoperită de o mare puțin adâncă. Sedimentele au captat cantități uriașe de scoici și stridii fosilizate, în special din specia Exogyra virgula, care conferă solului textura și compoziția sa particulară.

Remarcabil este traseul său: aceeași bandă geologică trece prin Chablis, Champagne și Sancerre, adică exact prin trei dintre regiunile care produc unele dintre cele mai minerale vinuri albe ale Franței. Un Louis Jadot Chablis 2023 0.75L degustat alături de un Sancerre evidențiază imediat asemănarea. Nu este o coincidență, iar acesta este și motivul pentru care vinurile din aceste trei zone se aseamănă la nivelul percepției, deși sunt obținute din soiuri diferite.

Cum se servește corect un Sancerre?

La 11-12°C, nu direct din frigider. Sub 9°C, mineralitatea și componenta salină, adică exact ceea ce îl face special, se estompează complet și rămâne doar aciditatea. Douăzeci de minute la temperatura camerei, înainte de a-l turna, fac o diferență surprinzător de mare.

Paharul contează și el: unul cu un bol mai amplu decât cel standard pentru vinurile albe permite aromelor să se deschidă. Iar dacă este vorba despre un Le Grand Roc sau despre un alt Sancerre maturat în lemn, o decantare scurtă, de cincisprezece minute, îl ajută în mod vizibil.

Un drum de o oră între două maluri

Ceea ce mi se pare cel mai frumos în această poveste este faptul că Sancerre și Pouilly-Fumé se află la mai puțin de zece kilometri distanță, despărțite doar de râu, folosesc același soi și, totuși, dau vinuri pe care un degustător experimentat le poate deosebi în câteva secunde. Nicăieri altundeva în Franța distanța dintre două stiluri nu este atât de mică din punct de vedere geografic și atât de evidentă în pahar.

Iar dacă vreți să testați acest lucru acasă, deschideți în aceeași seară un Terroir Silex și un Pouilly Fumé Autochtone, ambele semnate de Florent Bourgeois, așadar create de același om și potrivit aceleiași filosofii de lucru. Vă las să le descoperiți și voi și să ne spuneți părerile voastre.