Vodka: curiozități, sortimente și cocktailurile celebre cu vodka, de la Bloody Mary și Screwdriver până la Cosmopolitan și Sex on the Beach

Cuvântul „vodka” provine din limbile slave: „voda” în rusă și „woda” în poloneză. Din acesta derivă denumirea actuală de vodka, care înseamnă, de fapt, nici mai mult, nici mai puțin decât apă. Mai precis, este un diminutiv al cuvântului „apă”: „little water”, „apă mică” sau „apșoară”, dacă vreți. Denumirea se datorează, cel mai probabil, purității și clarității băuturii, precum și profilului său aromatic neutru.

Deși originile sale sunt neclare, așa cum se întâmplă și în cazul altor băuturi distilate, un lucru este cert: vodka este considerată una dintre cele mai pure băuturi alcoolice. În forma sa de bază, este obținută din ingrediente naturale și distilată de mai multe ori, proces prin care sunt eliminate impuritățile.

Vodka se obține, așadar, prin distilarea cerealelor, cartofilor sau strugurilor, practic a oricărei plante bogate în amidon ori zahăr. În prezent, mulți producători folosesc secară, grâu, porumb, sorg și orz.

Vodka: origini și răspândire în lume

Apariția sa ne poartă în Europa de Est, în Evul Mediu, prin secolele al XIV-lea și al XV-lea, iar legendele o leagă din nou de călugări, așa cum se întâmplă și în cazul ginului, whisky-ului și șampaniei. Să fi fost Rusia sau Polonia? Primul document care atestă producerea sa apare în Rusia, iar prima distilerie este consemnată în orașul Khlynovsk, în anul 1174.

Și polonezii revendică paternitatea băuturii, însă aceștia distilau vin, iar ceea ce obțineau semăna mai degrabă cu brandy-ul decât cu vodka. Cert este că ambele țări au tradiții îndelungate în producerea acestei băuturi.

La fel ca alte băuturi spirtoase, cu secole în urmă era folosită ca remediu, pentru tratarea și curățarea rănilor, ca anestezic și împotriva răcelilor, gripei și altor afecțiuni. Era adesea amestecată cu diferite ingrediente și folosită în elixire.

Sursele referitoare la răspândirea și creșterea popularității sale indică perioade diferite. În 1921, în timpul frământărilor care au urmat Revoluției Ruse, băutura s-a răspândit în Europa, fiind adusă de emigranții ruși, iar mai târziu a ajuns și în Statele Unite.

Adevărata popularitate și-a câștigat-o în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, din mai multe motive, unul dintre cele mai plauzibile fiind faptul că putea fi obținută din ingrediente ieftine și în cantități mari.

Spre deosebire de alte băuturi spirtoase, nu este definită prin reglementări stricte legate de un anumit loc, de o anumită țară de origine sau de materia primă din care este obținută. Astăzi, a ajuns să fie una dintre cele mai consumate băuturi spirtoase din lume. Un Absolut Vodka 0.7L este, de altfel, cea mai vândută sticlă din această categorie la noi, iar gama Absolut a contribuit semnificativ la formarea percepției moderne asupra vodcii premium.

Vodka: sortimente și cum se face o degustare corectă

În ceea ce privește categoriile de vodka, există vodka standard, vodka premium și vodka superpremium.

Concentrația alcoolică a vodcii standard produse în Polonia, Rusia, Belarus, Republica Cehă, Estonia, Ungaria, Islanda, Letonia, Lituania, Norvegia, Slovacia, Suedia și Ucraina este reglementată la 40% alc. În Uniunea Europeană poate varia, însă nivelul minim stabilit este de 37,5%. Și în Statele Unite trebuie să fie de minimum 40%.

Sortimentele aromatizate au apărut în timp, cu arome de fructe, citrice, zmeură, mere, pere, piersici și pepene, dar și de vanilie, condimente, cafea, vată de zahăr sau chiar bacon.

La fel ca în cazul vinului, primul pas al degustării este analiza olfactivă, mirosul fiind responsabil pentru o mare parte din ceea ce percepem drept aromă. Profilul fiecărui sortiment indică modul în care acesta poate fi consumat: simplu, cu gheață sau în cocktailuri.

Experții ne recomandă să începem cu sortimente nearomatizate, păstrate în frigider. Sticla ar trebui să stea aproximativ trei ore în frigider înainte de degustare.

Turnați 50 ml într-un pahar, mirosiți ușor, apoi respirați normal și repetați. Dacă mirosul este puternic, înțepător și persistent, vodka ar putea fi de calitate slabă. Luați o înghițitură mică și păstrați băutura pentru câteva momente în gură, plimbând-o pe limbă, înainte de a o scuipa. În funcție de sortiment, poate avea o textură ușoară sau mai amplă, cu un final dulceag ori sărat. Puteți adăuga apoi puțină apă și repeta degustarea, pentru a descoperi aromele mai discrete.

Materia primă se simte mai mult decât s-ar putea crede. Sortimentele pe bază de grâu sunt mai catifelate și mai neutre, cele din secară oferă un final ușor picant, iar cele din cartofi au corpul cel mai amplu și o textură aproape cremoasă. Un Ostoya Vodka 0.7L ilustrează bine școala poloneză bazată pe secară, iar un Ketel One 0.7L arată ce înseamnă distilarea în alambicuri din cupru.

Vodka: recomandări de branduri și sortimente

Diferite statistici internaționale clasează printre cele mai bine vândute branduri de vodka din lume Smirnoff, Absolut, Khortytsa, Zubrovka și Morosha.

Printre brandurile și sortimentele care merită încercate, publicațiile de specialitate recomandă nume precum Absolut Elyx, Beluga Noble Vodka, Belvedere Smogory Forest, Ketel One și Smirnoff No. 21. Un Absolut Elyx 0.7L merită atenție datorită distilării manuale într-un alambic din cupru datând din 1921, iar gama Beluga rămâne un reper rusesc în categoria superpremium.

În România, grupul Alexandrion produce gama Alexander, disponibilă în varianta standard și în variante aromatizate: Alexander Apple, Alexander Lemon, Alexander Orange și Alexander Vanilla.

Iată și câteva sortimente din oferta noastră, aparținând celor trei categorii, pe care vă invităm să le descoperiți. Mai multe produse găsiți în secțiunea dedicată de pe site.

• Absolut: Absolut Vodka, Absolut Elyx, Absolut Extrakt, Absolut Lime 0.7L, Absolut Raspberri, Absolut Vanilla
• Alexander: Alexander Standard, Alexander Apple, Alexander Lemon, Alexander Orange, Alexander Vanilla
• Beluga: Beluga Allure, Beluga Celebration, Beluga Gold Line, Beluga Noble, Beluga Summer Edition, Beluga Winter Edition, Beluga Transatlantic Navy Blue
• Belvedere: Belvedere Vodka 0.7L, Belvedere Neon
• Alte branduri: Ciroc Vodka 0.7L, Finlandia, Gorbatschow, Ketel One, Ostoya, Ostoya Black 0.7L, Skyy, Skyy 90
• Smirnoff: Smirnoff Black 0.7L, Smirnoff Green Apple, Smirnoff North, Smirnoff Orange, Smirnoff Raspberry, Smirnoff Vanilla Twist, precum și Tazovsky și Wyborowa 0.7L

Găsiți diferite sortimente în sticle de 0,7 l, 1 l, 1,5 l, 1,75 l și 3 l, precum și o varietate de miniaturi de la diferite branduri. Stilul casei Belvedere merită descoperit mai ales prin variantele cu terroir declarat, în care secara provine dintr-o singură regiune.

Cocktailuri celebre cu vodka și poveștile lor

Datorită profilului său aromatic neutru, vodka este una dintre cele mai folosite băuturi spirtoase în cocktailuri, poate chiar cea mai folosită. Poate fi combinată cu o varietate de sucuri, siropuri și numeroase alte ingrediente. În plus, este una dintre cele mai ușor de folosit băuturi spirtoase pentru cocktailurile preparate acasă, deoarece se pot obține rezultate bune printr-o multitudine de rețete.

Cocktailuri cu vodka: Bloody Mary

Nu este niciun secret că faimosul cocktail Bloody Mary este cunoscut drept un remediu popular pentru mahmureală. Cui pe cui se scoate? Nu chiar, dar cert este că sucul de roșii aduce vitamine și minerale.

La aproximativ 100 de ani de la apariția sa, i se mai spune și „regina brunchului”, fiind considerat băutura potrivită pentru începutul zilei de după o noapte de petrecere. Da, știm, Mimosa își revendică aceeași titulatură, dar „Back off Mimosa lovers, you know it’s true!”, se amuză absolutdrinks.com.

Așadar, în cultura brunchului din întreaga lume, Bloody Mary este asociat cu socializarea și cu mâncarea servită a doua zi după o petrecere.

Bloody Mary conține vodka, suc de roșii, arome picante și alte ingrediente, alese după inspirația și preferințele celui care îl prepară. Variantele de vodka cu suc de roșii sunt nenumărate.

Un alt aspect interesant al cocktailului Bloody Mary este că poate fi servit în numeroase tipuri de pahare și, mai ales, că poate avea drept garnitură aproape orice vă trece prin minte: de la clasicele tije de țelină, felii de lămâie, măsline, ardei iuți și castraveciori murați până la creveți, frigărui mixte, mini-burgeri, mini-toasturi, bacon crocant și brânzeturi la grătar.

Istoria apariției sale ne poartă în anul 1921, la Harry’s New York Bar, un local din Paris frecventat de expatriații americani care căutau atmosfera de acasă. În anii 1920, rușii care părăseau Rusia au adus vodka la Paris, iar americanii au început să combine vodka cu suc de roșii în perioada Prohibiției. Barmanul Fernand „Pete” Petiot a adăugat acestei combinații condimente, lămâie și arome de sezon. Astfel a apărut Bloody Mary.

Legendele spun că numele ar proveni de la o ospătăriță numită Mary, care lucra într-un bar denumit The Bucket of Blood din Chicago, sau că băutura ar fi fost numită după regina Maria „cea Sângeroasă” a Angliei. Chiar dacă nu se știe cu precizie de unde provine alăturarea celor doi termeni, cert este că numele a rămas, iar restul este istorie.

Iată una dintre rețetele Absolut. Nu este obligatoriu să folosiți toate ingredientele. O puteți simplifica sau completa în funcție de ceea ce aveți la dispoziție și de preferințe.

Ingrediente Bloody Mary

• Vodka, de preferat Absolut Vodka 1L, o parte și jumătate
• Suc de roșii, 5 părți
• Sos picant, 4 picături
• Sos Worcestershire, o treime de parte
• Suc de lămâie, o treime de parte
• Piper negru, un vârf de cuțit
• Sare de usturoi, un vârf de cuțit
• O felie de lămâie
• O tijă de țelină

Mod de preparare Bloody Mary

Umpleți un shaker cu cuburi de gheață. Turnați vodka, apoi sucul de roșii. Adăugați sosul picant, sosul Worcestershire și sucul de lămâie. Puneți și un vârf de cuțit de piper negru. Amestecați ușor. Puteți completa cu un vârf de cuțit de sare de usturoi. Decorați cu felia de lămâie și cu tija de țelină, potrivit absolutdrinks.com.

Un detaliu folosit în baruri schimbă textura cocktailului: Bloody Mary nu se agită energic, ci se „rostogolește”, adică se toarnă de câteva ori dintr-un pahar în altul. Agitarea puternică face sucul de roșii prea spumos și îi afectează densitatea.

Cocktailuri cu vodka: Screwdriver, adică Șurubelnița

Conține doar vodka și suc de portocale și, totuși, este unul dintre cele mai populare și mai îndrăgite cocktailuri cu vodka din întreaga lume. Acesta este celebrul Screwdriver, adică Șurubelnița.

Nu a fost inventat de un barman, povestea apariției sale trimițând la muncitorii americani din Golful Persic, care consumau suc de portocale cu vodka pentru a suporta mai ușor orele lungi de muncă. Pentru că nu aveau la îndemână un instrument cu care să amestece băutura, foloseau șurubelnițe. Și marinarii americani își completau sucul de portocale cu vodka în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

În prezent, Screwdriver se găsește în aproape orice bar și se pare că este al doilea cel mai vândut cocktail cu vodka din lume, după Bloody Mary.

Ingrediente Screwdriver

• Vodka, de preferat Smirnoff Red 0.7L, 25-30 ml
• Suc de portocale 100 ml
• Gheață

Mod de preparare Screwdriver

Trebuie doar să amestecați vodka și sucul de portocale într-un pahar cu gheață. Decorați cu o felie de portocală, iar Șurubelnița este gata, potrivit smirnoff.com.

Într-un cocktail cu numai două ingrediente, calitatea sucului este decisivă. Un suc stors pe loc transformă complet băutura în comparație cu unul ambalat, care poate conține zahăr adăugat și poate avea aciditatea corectată. Gama Smirnoff este o alegere rațională în acest caz, deoarece nu este necesar să deschideți o sticlă foarte scumpă pentru un cocktail în care citricele domină.

Cocktailuri cu vodka: Espresso Martini

Espresso Martini, numit și Espressotini, este un cocktail clasic cu lichior de cafea. Povestea spune că a fost inventat de barmanul Dick Bradsell, după ce un fotomodel a intrat în barul său și a rostit o replică devenită celebră.

Ingrediente Espresso Martini

• O parte și o treime de vodka
• Două treimi de parte de lichior Kahlua 0.7L
• Două treimi de parte de espresso
• Cuburi de gheață
• Garnitură: 3 boabe întregi de cafea

Mod de preparare Espresso Martini

Umpleți un shaker cu cuburi de gheață. Adăugați restul ingredientelor. Agitați bine, apoi strecurați cocktailul în pahar. Decorați cu boabele de cafea.

Preparați espresso-ul din timp și lăsați-l să se răcească. Acest lucru va reduce diluarea și va face băutura mai rece și mai gustoasă, potrivit absolutdrinks.com.

Cocktailuri cu vodka: Cosmopolitan

Și, doamnelor, din enumerarea noastră nu putea lipsi faimosul Cosmopolitan, care ne duce instantaneu cu gândul la serialul anilor ’90 „Sex and the City”, datorită căruia și-a câștigat popularitatea. Patru ingrediente principale, patru personaje: pare că nimic nu este întâmplător, nu-i așa?

Timp de peste un deceniu, a fost unul dintre cele mai iubite cocktailuri din America, iar barmanii abia făceau față numărului mare de comenzi.

Originile sale datează din anii ’30, dar forma actuală i-ar aparține barmaniței Cheryl Cook, care a reinterpretat un Kamikaze clasic folosind vodka aromatizată cu lămâie și suc de merișoare, în anul 1985, la Miami.

Toby Cecchini, barman la Odeon, în New York, a folosit cele patru ingrediente principale într-o rețetă cu raportul 2:1:1:1.

Ingrediente Cosmopolitan

• 40 ml de vodka aromatizată cu lămâie
• 20 ml de Cointreau
• 20 ml de suc de lime proaspăt stors
• 20 ml de suc de merișoare
• Gheață
• Garnitură: o felie de lime

Mod de preparare Cosmopolitan

Turnați vodka, Cointreau, sucul de lime și sucul de merișoare într-un shaker și agitați până când cocktailul se răcește bine. Strecurați-l într-un pahar de martini răcit și decorați cu felia de lime.

Culoarea roz provine din merișoare, nu din coloranți, așa că folosiți un suc cu un procent real de fruct. Pentru varianta cu citrice, un Absolut Lime 0.7L simplifică prepararea, deși sucul proaspăt de lime rămâne superior.

Cocktailuri cu vodka: Sex on the Beach

Ultimul cocktail din enumerarea noastră: fie că sunteți domni sau doamne, dacă iubiți vodka și distracția, trebuie să încercați faimosul Sex on the Beach.

Se spune că este una dintre cele mai delicioase băuturi cu vodka din lume, potrivită nu doar pentru plajă, așa cum sugerează numele, ci și pentru un răsfăț seara, la un film sau la o petrecere, indiferent de anotimp.

Sex on the Beach ar fi fost inventat în anul 1986 de barmanul Ted Pizio, la barul Confetti din Florida. Acesta participa la o campanie de promovare a schnapsului de piersici și a creat un cocktail cu schnaps, vodka, suc de portocale și suc de merișoare.

Întrebat de ce veneau atât de mulți tineri în Florida în timpul vacanței de primăvară, acesta ar fi menționat două motive: plaja și sexul. Astfel ar fi apărut numele Sex on the Beach.

Alte surse susțin că o rețetă asemănătoare apăruse deja într-o carte publicată în 1982.

Ingrediente Sex on the Beach

• Vodka, trei sferturi de parte
• Suc de portocale, 3 părți și o treime
• Suc de merișoare, 3 părți și o treime
• Schnaps de piersici, trei sferturi de parte
• O felie rotundă de lime
• Cuburi de gheață
• Garnitură: o felie de lime și o cireașă

Mod de preparare Sex on the Beach

Umpleți un pahar de tip highball cu cuburi de gheață. Amestecați toate ingredientele și decorați cu felia de lime și cu cireașa, potrivit absolutdrinks.com.

Efectul de degradé, cu partea inferioară mai intens colorată în roșu, se obține turnând sucul de merișoare la final, încet, peste dosul unei linguri. O Skyy Vodka 0.7L funcționează foarte bine în această rețetă, fiind suficient de neutră pentru a lăsa aromele fructelor în prim-plan.

Cele cinci cocktailuri cu vodka, comparate

Întrebări frecvente despre vodka

Se ține vodka la congelator?

Pentru consumul simplu, sub formă de shot, da, iar tradiția est-europeană presupune tocmai acest lucru. Temperatura scăzută crește vâscozitatea și maschează asprimea alcoolului, ceea ce face băutura mai ușor de consumat. Având o concentrație alcoolică de 40%, vodka nu îngheață într-un congelator casnic obișnuit.

Pentru degustare însă, congelatorul este contraproductiv. La o temperatură de aproximativ -18 grade Celsius, aromele subtile devin aproape imperceptibile, iar diferența dintre o vodka standard și una superpremium poate dispărea complet. Dacă ați cumpărat o sticlă bună și doriți să îi descoperiți caracteristicile, păstrați-o în frigider, la aproximativ 8 grade, nu la o temperatură mai scăzută.

Contează cu adevărat prețul la vodka?

Contează, dar mai puțin decât în cazul altor băuturi spirtoase și numai în anumite contexte. Diferențele dintre categorii provin din calitatea materiei prime, din procesul de distilare, din calitatea apei folosite pentru diluare și din metoda de filtrare. Într-un pahar simplu, servit rece, diferența poate fi evidentă: sortimentele ieftine au adesea un final aspru și ușor înțepător, în timp ce cele de calitate sunt mai catifelate.

Într-un cocktail cu suc de portocale sau de merișoare, în schimb, puține persoane pot face diferența într-o degustare în orb. Recomandarea practică este să investiți într-o vodka mai bună pentru consumul simplu și să folosiți un sortiment din categoria medie pentru mixologie, direcționând diferența de buget către sucuri de calitate.

De ce nu are vodka gust, dacă tot e făcută din cereale sau cartofi?

Are gust, dar acesta este foarte discret. Profilul neutru se obține prin distilare repetată la o concentrație alcoolică foarte ridicată, uneori de peste 96%, urmată de diluarea cu apă. La un asemenea nivel, majoritatea compușilor aromatici proveniți din materia primă sunt eliminați.

Ceea ce rămâne se simte mai ales în textură, nu în aromă: o senzație de cremozitate, de consistență uleioasă sau de asprime, precum și un final care poate fi dulceag, piperat ori ușor sărat. Acestea sunt elementele urmărite de degustători, iar cu puțin exercițiu se poate deosebi, într-o degustare în orb, vodka din secară de cea obținută din grâu.

Cât rezistă o sticlă de vodka după deschidere?

O sticlă de vodka poate rezista foarte mult timp dacă este ținută bine închisă și într-un loc întunecos. La o concentrație alcoolică de 40% nu există, în condiții normale, un risc microbiologic semnificativ, iar vodka nu evoluează în sticlă așa cum o face vinul. Singura schimbare este evaporarea lentă a alcoolului, care devine sesizabilă abia după o perioadă îndelungată.

Excepție fac sortimentele aromatizate, în special cele pe bază de fructe, ale căror arome naturale se pot degrada în timp și își pot pierde prospețimea după unul sau doi ani de la deschidere. Acestea merită consumate într-un interval mai scurt.

Cu ce începeți

Vodka rămâne una dintre cele mai ușor de folosit baze pentru cocktailurile preparate acasă, tocmai pentru că se combină bine cu aproape orice ingredient. O sticlă neutră de calitate și trei sucuri proaspete vă permit să pregătiți aproape toate rețetele prezentate mai sus.

Alegeți-vă vodca din selecția noastră, stoarceți citricele pe loc și încercați două dintre cocktailuri în aceeași seară. Scrieți-ne apoi care dintre ele v-a plăcut mai mult, pentru că, pornind de acolo, recomandările pot deveni mult mai precise.